پروژهی نخست استودیو AdHoc با نام Dispatch به یکی از مدعیان دیرهنگام «بهترین بازی سال ۲۰۲۵» تبدیل شده؛ آنهم به لطف استقبال بسیار خوب بازیکنان و منتقدان در فضای آنلاین. این استودیو که توسط توسعهدهندگان سابق Telltale تأسیس شده، مسیر طولانی و پرپیچوخمی را طی کرده تا به نقطهای برسد که Dispatch منتشر شود و بیش از یک میلیون نسخه فروش داشته باشد. بر اساس گزارشی تازه، این مسیر شامل دورهای کاری در یوبیسافت سانفرانسیسکو نیز میشده؛ جایی که یک بازی جدید از سری Splinter Cell زیر فشار مدیران یوبیسافت برای ساخت یک بازی «سرویسمحور» پولساز نابود شد—بازیای که در نهایت تبدیل شد به XDefiant.
این داستان کمی عجیب و غریب است و جای تعجب ندارد که افشای آن توسط جیسون شرایر از بلومبرگ صورت گرفته؛ خبرنگاری که عملاً تمام دوران حرفهای خود را صرف روایت جنجالیترین و غیرمنتظرهترین داستانهای صنعت بازیسازی کرده است؛ چه در مقالاتش و چه در سه کتابی که نوشته است.
بازی XDefiant به خاطرات پیوست
نیک هرمن، همبنیانگذار AdHoc، تأیید کرده که او و چند تن از همکاران سابقش در Telltale پس از ترک این استودیو در سال ۲۰۱۷ مدتی پیش از تعطیلی آن (البته استودیو بعدها احیا شد) به یوبیسافت سانفرانسیسکو پیوستند. در آن زمان، استودیو روی یک Splinter Cell جدید کار میکرد و هرمن از کاری که هر روز انجام میداد هیجانزده بود:
«خیلی خوشحال بودم که بخشی از این پروژه هستم و قرار است در احیای آن کمک کنم، چون مدتها بود این مجموعه در سکوت به سر میبرد. فکر میکردیم میتوانیم داستان فوقالعادهای تعریف کنیم و چیزی بسازیم که طرفداران عاشقش شوند.»
اما این احساسات مدت زیادی دوام نیاورد. گزارش توضیح میدهد که مدیران یوبیسافت—که آن زمان و احتمالاً امروز هم شیفتهی داشتن یک بازی سرویسمحور عظیم در کارنامه خود بودند، به تیمهای مختلف شرکت فشار میآوردند تا پروژههایشان را به نوعی «GaaS» تبدیل کنند.
هرمن میگوید:
«تلاش کردیم. گفتیم بیایید یک بازی سرویسمحور داستانمحور بسازیم. سعی کردیم ترکیبش منطقی شود. کلی نمونهی اولیه جذاب هم ساختیم.»
اما هیچکدام از این تلاشها به نتیجه نرسید و خیلی زود هرمن فهمید که یوبیسافت دیگر علاقهای به ساخت نوع بازیای که او به آن اهمیت میدهد ندارد.
او ادامه میدهد:
«شش ماه اول رفتن سر کار هیجانانگیز بود چون فکر میکردیم قرار است چیز واقعاً بزرگی بسازیم. ولی بعد میفهمی همه چیزهایی که برای تو مهم است، برای آنها دیگر اهمیتی ندارد. این در صنعت بازی خیلی اتفاق رایجی است.»
هرمن و سایر اعضای سابق Telltale که در سال ۲۰۱۷ به یوبیسافت پیوسته بودند، در سال ۲۰۱۸ شرکت را ترک کردند تا AdHoc را تأسیس کنند. اما پروژهای که پشت سر گذاشته بودند آرامآرام شکل گرفت و تبدیل شد به XDefiant. طبق گزارش، یوبیسافت سانفرانسیسکو تمرکز خود را به ساخت بازیای معطوف کرد که بتواند Call of Duty را به چالش بکشد؛ هدفی که XDefiant با سبک تیراندازی چندنفرهاش دنبال میکرد.
بنابراین، در حالی که هرمن و همکارانش AdHoc را تأسیس کردند و در نهایت Dispatch را ساختند، تحت مدیریت همان مدیرانی که احتمالاً یکی از دهها تلاش نابودشده برای ساخت یک Splinter Cell جدید را از بین بردند، یوبیسافت سانفرانسیسکو یک بازی چندنفره رایگان ساخت که تنها یک سال پس از انتشار تعطیل شد. خود محل استودیو نیز بسته شد—یک «حرکت استادانهی دیگر» از یوبیسافت.
در مورد آیندهی Splinter Cell، میدانیم تیم یوبیسافت تورنتو در حال توسعه نسخه بازسازیشدهی بازی اول است، اما مدتهاست هیچ بهروزرسانی جدیدی از این پروژه منتشر نشده است.
