گزارشهای تازه منتشر شده حاکی از آن است که استودیوی راکاستار گیمز پیش از تمرکز کامل بر روی پروژههای بزرگ خود، در مقطعی قصد احیای مجموعه بازیهای اتومبیلرانی محبوب خود، یعنی Midnight Club را داشت. کریس رابرتز، طراح ارشد سابق این استودیو، در گفتگویی با پادکست Kiwi Talkz که توسط اینسایدر گیمینگ بازتاب یافته، تأیید کرد که تیم توسعهدهنده در حال کار بر روی نسخه پنجم این مجموعه بود و حتی نقشهای بر اساس شهر لندن برای آن طراحی شده بود.
دلایل توقف پروژه
طبق اظهارات رابرتز، این پروژه با وجود تلاشهای اولیه، در نهایت به سرانجام نرسید و لغو شد. او یکی از دلایل اصلی این تصمیم را بروز تنشهای جدی میان دفتر نیویورک راکاستار و تیم مستقر در سندیگو میداند. به گفته وی، این اختلافات که ریشه در مسائل مربوط به کنترل خلاقانه و فاصله جغرافیایی داشت، حتی در زمان توسعه بازی Midnight Club: Los Angeles در سال ۲۰۰۸ نیز باعث بروز مشکلاتی در رسیدن به نقاط عطف پروژه شده بود.
رابرتز اشاره میکند که تیم سندیگو همواره احساس میکرد تحتالشعاع موفقیتهای عظیم سری Grand Theft Auto قرار گرفته است. او میگوید که نگاه دفتر نیویورک به این تیم به گونهای بود که آنها را پروژهای درجه دو میدیدند و به آنها یادآوری میکردند که «شما GTA نیستید». این فضای کاری باعث شد تا تیم سازنده Midnight Club با وجود ارائه عملکردی در سطح جهانی، احساس کنند که زحماتشان آنطور که باید دیده نمیشود.
پایان یک مجموعه خاطرهانگیز
لغو نهایی Midnight Club ۵ منجر به تعدیل گسترده نیروها در تیم توسعهدهنده شد. در حالی که رابرتز به بخش دیگری از شرکت برای کار روی موتور بازیسازی RAGE منتقل شد، بسیاری از همکاران او شغل خود را از دست دادند. این اتفاق در نهایت به این باور در میان کارکنان منجر شد که راکاستار قصد دارد تمام تمرکز خود را بر روی مجموعه GTA و پروژههای مشابه معطوف کند.
مجموعه Midnight Club که فعالیت خود را در سال ۲۰۰۰ با بازی Midnight Club: Street Racing برای پلیاستیشن ۲ آغاز کرد، با انتشار نسخههای موفق در سالهای ۲۰۰۳ و ۲۰۰۵ به اوج رسید. آخرین عنوان این سری، Midnight Club: Los Angeles، در سال ۲۰۰۸ عرضه شد و در سال ۲۰۰۹ نیز نسخه کامل آن برای کنسولهای نسل هفتم در دسترس قرار گرفت، اما پس از آن، این فرنچایز برای همیشه به دست فراموشی سپرده شد.
