در ۱۲ اکتبر ۲۰۲۱، پس از سال ها انتظار و هزینه های بیش از حد، تلسکوپ فضایی جیمز وب (JWST) به سلامت به فرودگاه فضایی اروپا در کورو، گویان فرانسه رسید اما یک حادثه باعث شد این پروژه عظیم باز هم به تاخیر بیفتد.
پس از رسیدن تلسکوپ فضایی جیمز وب خدمه شروع به جعبه گشایی رصدخانه نسل بعدی و آمادهسازی آن برای ادغام با موشک آریان ۵ کردند که آن را به فضا می برد. سپس، حادثه ای رخ داد و یکی از نوارهای گیره به طور ناگهانی آزاد شد و ارتعاشاتی را در سراسر تاسیسات ارسال کرد. یک بار دیگر، در حالی که خدمه در حال بررسی منبع مشکل بودند، تاریخ پرتاب JWST به تعویق افتاد.
اما اکنون بررسی های لازم انجام شده اند و تلسکوپ فضایی جیمز وب به مسیر خود بازگشته است. طبق آخرین اخبار آژانس فضایی اروپا، خدمه سوخت رسانی پیشرانه های JWST برای پرتاب آن که برای ۲۲ دسامبر برنامه ریزی شده است، به پایان رسانده اند.
وب پس از جدا شدن از راکت آریان ۵، در جهت حفظ مدار تعیین شده خود و نشان دادن مجدد رصدخانه در طول عملیات، از این پیشرانه ها برای اصلاح مسیر استفاده خواهد کرد. این فرآیند در یک سالن اختصاصی سوخترسانی در مرکز فضایی گویان (CSG) انجام شد و تکمیل آن ده روز طول کشید (از ۲۳ نوامبر تا ۳ دسامبر).
سوخت رسانی به یک ماهواره نیاز به تنظیم و آماده سازی گسترده دارد و این دلیلی است برای طولانی شدن زمان این عملیات. تجهیزات و اتصالات باید از قبل تنظیم شوند، پروتکل های ایمنی باید کاملاً رعایت شود و مخازن سوخت باید تحت فشار باشند.
مخازن پیشران JWST با ۱۶۸ کیلوگرم (۳۷۰ پوند) سوخت هیدرازین و ۱۳۳ کیلوگرم (۲۹۳ پوند) اکسید کننده تتروکسید دی نیتروژن پر شده بود. از آنجایی که این پیشرانهها بسیار سمی هستند، هر یک باید بهطور جداگانه توسط متخصصانی که لباسهای گروه محافظ جوی مستقل (SCAPE) میپوشیدند پر میشد.
با تکمیل سوخت رسانی، خدمه مرحله بعدی آمادهسازی معروف به “عملیات ترکیبی” را آغاز کردند. در این مرحله متخصصانی که به طور جداگانه برای آمادهسازی موشک JWST و آریان ۵ کار کرده اند به عنوان یک تیم گرد هم می آیند. هنگامی که تلسکوپ فضایی جیمز وب در جای خود قرار گرفت، تیم ترکیبی کپسول را در بالای آریان ۵ بارگذاری می کند و آن را در داخل فیرینگ مخصوص این موشک قرار می دهد. در مرحله آمادهسازی، JWST و آریان ۵ هر دو در ساختمان مجمع نهایی برای آخرین مرحله آمادهسازی قبل از پرتاب گرد هم آمدند.
این انتقال در ساعات اولیه صبح انجام شد و به یک کانتینر مخصوص حمل ۲۳ تنی نیاز داشت تا اطمینان حاصل شود که JWST به طور ایمن به ساختمان مجمع نهایی می رسد. JWST کمی قبل از وقوع حادثه با گیره، در ماه نوامبر در این ساختمان در کنار آریان ۵ بود. سوخت رسانی انجام شده بود و خدمه در حال آماده شدن برای اتصال آن به آداپتور خودروی پرتاب (LVA) بودند که برای ادغام رصدخانه با آریان ۵ استفاده می شود.
در این زمان بود که یک باند گیره به طور ناگهانی روی LVA آزاد شد و فرآیند آمادهسازی را دچار مشکل کرد. اما با سوختگیری مجدد وب و آماده شدن برای ادغام با آریان ۵، خدمه CSG میتوانند بار دیگر برای این ادغام تلاش کنند. این آخرین مرحله آمادهسازی قبل از پرتاب خواهد بود که برای ۲۲ دسامبر برنامه ریزی شده است.
وتلسکوپ فضایی جیمز وب با طراحی پیچیده، آینه های پیشرفته و مجموعه ابزارهای علمی پیشرفته، بزرگترین و قدرتمندترین تلسکوپ خواهد بود که تا کنون به فضا پرتاب شده است. وب به عنوان بخشی از یک همکاری بینالمللی بین ناسا، ESA و آژانس فضایی کانادا (CSA)، از قابلیت تصویربرداری مادون قرمز پیشرفته و طیفنگاره برای مشاهده جنبههای نادیده و ناشناخته کیهان استفاده خواهد کرد.
انجام سرشماری از اجرام خنکتر در کیهان مانند کوتولههای قرمز، کوتولههای قهوهای، سحابیها و قرصهای دور ستارهای (که سیارات را به وجود میآورند) از دیگر وظایف وب به شمار می آید. همچنین به تکمیل سرشماری سیارات فراخورشیدی و شناسایی جهانهای بالقوه قابل سکونت کمک میکند و شاید مهمتر از همه، نور اولین ستارهها و کهکشانها و چگونگی تکامل آنها را از آن زمان بررسی کند. جای تعجب نیست که چرا بسیاری از مردم مشتاقانه منتظر پرتاب جیمز وب به فضا هستند.
