اگرچه دانشمندان به دنبال کشف راهی هستند تا بشر بتواند اقامت طولانی در فضا داشته باشد اما یافته های تازه بدست آمده نشان می دهد که این امر زیان بار است.
تغییر ساختار مغز با اقامت طولانی در فضا، خوان پیانتینو، نویسنده ارشد، استادیار اطفال (عصب شناسی) در دانشکده پزشکی OHSU، گفت: “این یافته ها پیامدهای مهمی دارند زیرا ما به کاوش های فضایی ادامه می دهیم. همچنین شما را وادار می‌کند که درباره برخی از سؤالات اساسی علم و چگونگی تکامل حیات در اینجا روی زمین فکر کنید.»
این تحقیق شامل تصویربرداری از مغز ۱۵ فضانورد قبل و بعد از سفرهای طولانی مدت در ایستگاه فضایی بین‌المللی بود. محققان از تصویربرداری تشدید مغناطیسی برای اندازه‌گیری فضای اطراف عروق یا فضای اطراف عروق خونی، در مغز فضانوردان قبل از پرتاب و دوباره بلافاصله پس از بازگشت استفاده کردند. آنها همچنین یک، سه و شش ماه پس از بازگشت مجدداً MRI اندازه گیری کردند. تصاویر فضانوردان با تصاویر گرفته شده از همان فضای اطراف عروقی در مغز ۱۶ سوژه کنترلی مقید به زمین مقایسه شد.
آنها با مقایسه تصاویر قبل و بعد، متوجه افزایش فضاهای اطراف عروقی در مغز فضانوردانی شدند که اولین بار بودند، اما تفاوتی بین فضانوردانی که قبلاً در ایستگاه فضایی در مدار زمین خدمت می کردند، وجود نداشت.
پیانتینو گفت: فضانوردان باتجربه ممکن است به نوعی هموستاز رسیده باشند.
در همه موارد، دانشمندان هیچ مشکلی در تعادل یا خاطرات بصری پیدا نکردند که ممکن است نشان دهنده نقص عصبی در بین فضانوردان باشد، علیرغم تفاوت های اندازه گیری شده در فضاهای اطراف عروقی مغز آنها.
تاثیر منفی اقامت طولانی در فضا
در مقایسه گروه بزرگی از فضانوردان شناسایی شده، این مطالعه جزو اولین مطالعاتی است که جنبه مهم سلامت مغز را در فضا ارزیابی می کند.
فیزیولوژی انسان بر این واقعیت استوار است که زندگی طی میلیون‌ها سال در حالی که به کشش گرانشی زمین وابسته است، تکامل یافته است. بدون محدودیت توسط نیروهای گرانش، جریان طبیعی مایع مغزی نخاعی در مغز در فضا تغییر می کند.
پیانتینو گفت: «همه ما برای استفاده از جاذبه به نفع خود سازگار شدیم. “طبیعت مغز ما را در پاهای ما قرار نداده است، آنها را در بالا قرار داده است. هنگامی که گرانش را از معادله حذف می کنید، چه تاثیری بر فیزیولوژی انسان دارد؟
محققان تصمیم گرفتند با اندازه گیری فضاهای اطراف عروقی، جایی که مایع مغزی نخاعی در مغز جریان دارد، به این موضوع پی ببرند.
این فضاها جدایی ناپذیر یک سیستم طبیعی پاکسازی مغز هستند که در طول خواب اتفاق می افتد. این شبکه گسترده مغز که به عنوان سیستم گلیمفاتیک شناخته می شود، پروتئین های متابولیکی را که در غیر این صورت در مغز انباشته می شوند، پاک می کند. دانشمندان می گویند که به نظر می رسد این سیستم در هنگام خواب عمیق عملکرد مطلوبی دارد.
فضاهای دور عروقی اندازه گیری شده در مغز معادل “سخت افزار” زیرین سیستم گلیمفاتیک است. بزرگ شدن این فضاها در پیری اتفاق می افتد و همچنین با ایجاد زوال عقل همراه است.
محققان از تکنیکی استفاده کردند که در آزمایشگاه یکی از نویسندگان لیزا سی. سیلبرت، MD، M.C.R.، استاد عصب شناسی در دانشکده پزشکی OHSU، برای اندازه گیری تغییرات در این فضاهای اطراف عروقی از طریق اسکن MRI استفاده کردند.
پیانتینو گفت این مطالعه می تواند برای کمک به تشخیص و درمان اختلالات مرتبط با زمین که شامل مایع مغزی نخاعی مانند هیدروسفالی است، ارزشمند باشد.
پیانتینو گفت: «این یافته‌ها نه تنها به درک تغییرات اساسی که در طول پرواز فضایی رخ می‌دهند، بلکه برای افرادی روی زمین که از بیماری‌هایی که بر گردش مایع مغزی نخاعی تأثیر می‌گذارند رنج می‌برند، کمک می‌کند».
